Ο Claude Oscar Monet ήταν Γάλλος ζωγράφος και ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους του κινήματος του ιμπρεσιονισμού. Γεννήθηκε στο Παρίσι στις 14 Νοεμβρίου 1840. Σύντομα, η οικογένειά του μετακόμισε στη Χάβρη, όπου και πέρασε τα νεανικά του χρόνια. Η γνωριμία του με τον Eugène Boudin οδήγησε τον Monet να ασχοληθεί σοβαρά με την εκπαίδευσή του πάνω στη ζωγραφική, το 1858. Τον επόμενο χρόνο, ο Monet πήγε στο Παρίσι για να ξεκινήσει ακαδημαϊκή εκπαίδευση.
Εντάχθηκε στην “Akademie Suisse” και στους μεταγενέστερους συναδέλφους ζωγράφους του κινήματος του Ιμπρεσιονισμού. Ο συνεχής αγώνας τους ήταν να παρουσιάζονται οι φωτογραφίες τους στο επίσημο “Salon de Paris”, όπου η συντηρητική κριτική επιτροπή απέρριπτε κυρίως τους πίνακές τους.
Λόγω της έλλειψης αποδοχής των έργων τέχνης του, ο Claude Monet και η οικογένειά του χρειάστηκε να ζουν σε δεινή φτώχεια για πολλά χρόνια. Το 1879 πέθανε η πρώτη του γυναίκα Camille, με την οποία είχε δύο παιδιά.
Η τέχνη του Μονέ είχε αναπτυχθεί εν τω μεταξύ και διαμόρφωσε ένα ανεξάρτητο ιμπρεσιονιστικό στυλ. Με το διάσημο ζωγραφικό του έργο “Impression: soleil levant”, ο Claude Monet δημιούργησε ένα από τα σημαντικότερα έργα της avant-garde.
Μερικοί λάτρεις της τέχνης, ειδικά ο έμπορος τέχνης Durand-Ruel, τον υποστήριξαν οικονομικά.Το 1883 ο Claude Monet κατόρθωσε να κερδίσει αρκετά χρήματα για να μετακομίσει στο Giverny, δυτικά του Παρισιού, όπου κατόρθωσε να αγοράσει το σπίτι που είχε ενοικιάσει το 1890.
Στις δεκαετίες του 1880 και του 1890, ο Μονέ ξεκίνησε να ζωγραφίζει σειρές πινάκων, όλων βασισμένων σε ένα κοινό θέμα, το οποίο όμως απέδιδε κάθε φορά με διαφορετικό τρόπο ή με διαφορετική τεχνοτροπία. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι πίνακες του, που απεικονίζουν τον προσωπικό του κήπο, στην οικία του στο Ζιβερνύ. Το διάστημα 1883-1908, ταξίδεψε στη Μεσόγειο, γεγονός που τον ενέπνευσε για την δημιουργία μιας σειράς τοπίων.
Τα τελευταία χρόνια της ζωής του είχε προβλήματα όρασης, καθώς έπασχε από καταρράκτη, αλλά συνέχισε να ζωγραφίζει μετά από επιτυχημένες εγχειρήσεις. Πέθανε το 1926, σε ηλικία 86 ετών στο Ζιβερνύ, ως πλούσιος και αναγνωρισμένος ζωγράφος.
