Η Ρένα Βλαχοπούλου γεννήθηκε στην Κέρκυρα το 1923 και έκανε τον πρώτο της γάμο σε ηλικία 16 ετών. Τότε ήταν που κατέβηκε στην Αθήνα, όπου ξεκίνησε την καλλιτεχνική της πορεία.

Τα πρώτα της βήματα τα έκανε σε καφενεία και αναψυκτήρια, όπου την ανακάλυψε ο Μίμης Τραϊφόρος και την παρουσίασε ως νέο ταλέντο σ’ ένα πρόγραμμα βαριετέ που είχε ανεβάσει στο κέντρο «Όαση» του Ζαππείου.

Το πρώτο τραγούδι που είπε ήταν το «Μικρή χωριατοπούλα» του Πολ Μενεστρέλ, το οποίο διασκευάστηκε αργότερα στο πασίγνωστο «Κορόιδο Μουσολίνι», από τον Γιώργο Οικονομίδη. Στην παράσταση αυτή την άκουσε ο Μακέδος και λίγο αργότερα την προώθησε στο σανίδι και συγκεκριμένα στο θέατρο «Μοντεάλ» της οδού Πανεπιστημίου, όπου έπαιξε με τις αδελφές Καλουτά και τραγούδησε ντουέτο με τη Σοφία Βέμπο.

Η πρώτη της εμφάνιση στον κινηματογράφο ήταν το 1953 με τις Ανατολίτικες Νύχτες, αλλά η τεράστια επιτυχία ήρθε τη δεκαετία του ’60, οπότε πρωταγωνίστησε σε γνωστές κι αγαπημένες ταινίες, όπως: Όταν λείπει η γάτα, Μερικοί το προτιμούν κρύο, Κάτι να καίει, Ένα κορίτσι για δύο, Κορίτσια για φίλημα, Η χαρτοπαίχτρα, Ραντεβού στον αέρα, κ.α. και συνεχίστηκε στις αρχές του ’70 με το Βίβα Ρένα, Η θεία μου η Χίπισσα, Η Παριζιάνα, Η κόμησσα της Κέρκυρας, Μια τρελλή, τρελλή σαραντάρα, κ.α.

Πέθανε στις 7 το απόγευμα της Πέμπτης 29 Ιουλίου 2004 στο Ιατρικό Κέντρο Αθηνών. Είχε μπει στο Ιατρικό Κέντρο στις 16 Ιουλίου για να χειρουργηθεί, έχοντας υποστεί διάτρηση στομάχου. Το ιατρικό ανακοινωθέν ανέφερε ως αιτία θανάτου την ανακοπή καρδιάς. Η κηδεία της τελέστηκε δημοσία δαπάνη το Σάββατο 31 Ιουλίου 2004 στο Α΄ Νεκροταφείο Αθηνών υπό τη συνοδεία της μπάντας της Φιλαρμονικής Εταιρείας “Μάντζαρος” που ήρθε από την Κέρκυρα, με παρουσία πολλών συναδέλφων της και απλού κόσμου. Την ημέρα της κηδείας της όλα τα καταστήματα στην Κέρκυρα παρέμειναν κλειστά σε ένδειξη πένθους.

Σε αυτό το κείμενο θυμόμαστε την εξαιρετική περφόρμερ μέσα από τις απίστευτες ατάκες της στις ελληνικές ταινίες που πρωταγωνίστησε.

Επιμέλεια – Κείμενο: Δάφνη Τσάρτσαρου