Ο Keith Richards άρχισε να γράφει τη μουσική για το τραγούδι «Gimme Shelter», το 1968, ένα μουντό απόγευμα, στο σπίτι ενός φίλου του, την περίοδο που ο Mick Jagger, δούλευε για την γκανγκστερική ταινία «Performance». Του πήρε μόνο 20 λεπτά. Όταν γύρισε ο Jagger, πρόσθεσε τους στίχους για το τραγούδι, οι οποίοι ήταν εμπνευσμένοι από το πνεύμα της καταστροφής και του πολέμου που μεσουρανούσε στον πλανήτη εκείνη την περίοδο. Ο πόλεμος του Βιετνάμ, η εξέγερση των νέγρων στην Αμερική και ο Μάης του ’68 στη Γαλλία. Ο Jack Nitzche, ο παραγωγός τους, πρότεινε την τραγουδίστρια της soul, Merry Clayton για να τραγουδήσει ντουέτο με τον Jagger το Gimme Shelter. Η Clayton, ούσα έγκυος κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης, υπέστη έντονη συναισθηματική φόρτιση, με αποτέλεσμα την επόμενη μέρα να αποβάλλει. Αρχικά, κατηγόρησε τη μπάντα για το κακό που της συνέβη, με το πέρασμα του χρόνου, όμως, το ξεπέρασε και είναι περήφανη για το τραγούδι της. Το ντουέτο αυτό, ο συνδυασμός των δύο φωνών, έκαναν το Gimme Shelter ένα από τα πιο γνωστά και αγαπημένα τραγούδια των Rolling Stones.

Ο Martin Scorsese το χρησιμοποίησε σε διάφορες σκηνές στις ταινίες του «Goodfellas», «Casino» και «The Departed». Η ιστορία, όμως, δεν τελειώνει εδώ…Το τραγούδι έγινε συνώνυμο με την επικείμενη καταστροφή. Μια ημέρα μετά την κυκλοφορία του τραγουδιού κι ενώ οι Stones βρίσκονταν σε περιοδεία για το άλμπουμ Let it Bleed, έγινε ένα επεισόδιο. Στις 6 Δεκέμβρη του 1969, στη συναυλία στο Altamont Free Concert, ένας έφηβος, ο Meredith Curley Hunter, ήρθε στη συναυλία υπό την επιρροή μεθαμφεταμίνης και έστρεψε ένα περίστροφο που είχε μαζί του, κοντά στη σκηνή, την ώρα που οι Stones τραγουδούσαν. Ο τύπος, ντυμένος με ένα πράσινο κοστούμι, περικυκλώθηκε από μέλη του Hell’s Angels Motorcycle Club. Η ομάδα προσέφερε υπηρεσίας ασφάλειας για τους διοργανωτές, αντί της αστυνομίας. Οι κάμερες τράβηξαν τα μέλη της ομάδας να δολοφονούν εν ψυχρώ τον Hunter.

Επιμέλεια – Κείμενο: Δάφνη Τσάρτσαρου