Μια Μονή κτισμένη κυριολεκτικά σαν αετοφωλιά που δεν μπορείς καν να τη διακρίνεις.
Το πιο εντυπωσιακό μοναστήρι στην Ήπειρο το οποίο ακόμα και όταν το πλησιάζεις δεν το βλέπεις! Είναι αφιερωμένο στην Κοίμηση της Θεοτόκου, ενώ το όνομά της οφείλεται στους κήπους που καλλιεργούσαν οι μοναχοί τριγύρω από τη Μονή.

Βρίσκεται κοντά στο παραδοσιακό χωριό Καλλαρύτες, πάνω από τον Καλλαρύτικο ποταμό.
Για να πάμε εκεί περνάμε από ένα εκπληκτικό άγριο τοπίο, με δρόμους από μέτριους μέχρι κακούς, ωστόσο, τουλάχιστον στις ήπιες εποχές προσβάσιμους. Σήμανση πουθενά.

Λίγο πριν φτάσουμε, σε ένα καφενείο υπάρχει σημείωμα: Μονή ανοιχτή. Για καλή μας τύχη υπήρχαν ήδη επισκέπτες στη Μονή. Αλλιώς έπρεπε να ζητήσουμε τα κλειδιά από το καφενείο και να ανοίξουμε μόνοι μας. Υπάρχει άλλωστε στο τζάμι και άλλο σημείωμα: Εδώ τα κλειδιά της Μονής.
Μάθαμε ότι είναι εμπειρία να ανοίξεις και να σηκώσεις την κρεμαστή γέφυρα μήκους 4μ που υπήρχε για να προστατεύει τη Μονή από τους επιδρομείς. Αν η γέφυρα είναι σηκωμένη, από κάτω υπάρχει το απόλυτο χάος.

Στη βάση του βράχου υπάρχει σπήλαιο που επικοινωνεί με το εσωτερικό της Μονής. Αυτή η σπηλιά την περίοδο της Τουρκοκρατίας λειτουργούσε και ως κρησφύγετο Ελλήνων ανταρτών. Το σπήλαιο αυτό έχει μήκος 240μ και μέγιστο ύψος 9μ.

Η Μονή Κηπίνας χτίστηκε το 1212 από τον μοναχό Γρηγόριο ο οποίος αξιοποίησε τις σπουδαίες ικανότητες που είχαν ως μάστορες και ειδικοί τεχνίτες οι κάτοικοι από τα τριγύρω Τζουμερκοχώρια (Συρράκο, Καλαρρύτες, Πράμαντα, Μελισσουργό).

Ο μικρός ναός της Μονής Κηπίνας έχει αγιογραφίες του 17ου αιώνα.

Τέλος, η θέα από τα παράθυρα της Μονής σου κόβει την ανάσα και σε γεμίζει δέος. Μια μοναδική εμπειρία.

***Αν χρειαστεί να μιλήσετε για τα κλειδιά με το καφενείο, τηλεφωνήστε στο 26590 61186.

Κείμενο – φωτογραφίες: Δημήτρης Συμεωνίδης